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Message de Pr. Léonard Wantchekon, président-fondateur de l’ASE
Le développement économique résulte, au moins en partie, du développement d’idées économiques novatrices. Le processus de génération de ces idées est invariablement endogène, et vient principalement des réalités du terrain. L’Afrique n’est pas différente. Les débats sur la pertinence de la politique économique, le rôle des institutions et l’impact des interventions de développement doivent intégrer davantage des chercheurs africains hautement qualifiés. À cette fin, l’Ecole Africaine d’Economie s’efforce d’offrir aux jeunes chercheurs non seulement une formation méthodologique rigoureuse, mais aussi l’opportunité d’appliquer activement cette formation aux problèmes sociaux actuels grâce à des collaborations étroites avec des organismes gouvernementaux, des organisations internationales et des entreprises. Les programmes pluridisciplinaires de l’université, qui associent la pensée économique moderne à l’histoire africaine, permettent aux étudiants d’acquérir une compréhension dynamique des processus et des événements qui façonnent et continuent de façonner le développement à travers le continent. Nous espérons que la combinaison de cette formation, associée à l’environnement de recherche ouvert et collaboratif de l’ASE, laissera aux étudiants les compétences et l’engagement nécessaires pour rejoindre une communauté de chercheurs qui contribuent activement à l’échange de connaissances sur le développement de l’Afrique.
Pour atteindre les objectifs mentionnés ci-dessus, l’ASE a identifié trois principaux piliers sur lesquels baser ses activités. Premièrement, l’université vise à fournir aux étudiants une formation méthodologique et historique rigoureuse. Dans tous nos programmes de master, les étudiants sont tenus de suivre des cours de base en microéconomie, macroéconomie, économétrie, mathématiques, statistiques appliquées, logiciels et histoire économique africaine. Les étudiants ont également l’opportunité de choisir parmi un large éventail de cours optionnels couvrant des sujets tels que l’économie politique, l’histoire de l’art africain, l’entrepreneuriat et le développement du secteur privé, pour n’en nommer que quelques-uns.
Ce programme complet est conçu pour permettre aux étudiants de contribuer activement au deuxième pilier de l’ASE: une communauté de recherche dynamique. Les étudiants de l’ASE ont l’opportunité de développer leurs compétences de recherche en contribuant aux nombreuses institutions de recherche de l’ASE, notamment l’Institut de Recherche Empirique en Economie Politique (IREEP), l’Institut de Finance et de Management (IFM), le Laboratoire de Recherche en Développement (LRD), l’Institut d’Etudes Africaines (IAS) et l’Institut de Biotechnologie et de Science d’Agriculture(IBSA). Ensemble, ces institutions produisent des recherches de pointe sur des sujets tels que l’économie et la gouvernance politique, le développement du secteur financier et privé, le rôle de la technologie dans la promotion du développement et la production agricole.
Troisièmement, l’ASE vise à favoriser un sens aigu de responsabilité sociale parmi les étudiants, les professeurs et les universitaires. Nous encourageons les étudiants à réfléchir aux moyens par lesquels les outils de recherche acquis grâce aux cours et aux opportunités de recherche peuvent être appliqués aux problèmes de développement pressants auxquels sont confrontés les pays africains et le monde. Par exemple, les étudiants de l’ASE sont présentement impliqués dans le projet Bénimath, un programme visant au renforcement des compétences des élèves en mathématiques qui a été mis en place en collaboration avec Animath, une ONG française d’éducation, dans le but d’améliorer la qualité de l’enseignement des mathématiques et de renforcer l’intérêt des étudiants pour le sujet. En outre, le Laboratoire de Recherche en Développement et l’Institut de Biotechnologie et Sciences Agricoles s’attaquent à des problèmes tels que l’inclusion financière et la sécurité alimentaire en cherchant des solutions technologiques pour améliorer l’investissement et la productivité agricole.
Dans l’ensemble, l’ASE ne consiste pas seulement à générer des connaissances de pointe, mais aussi à tester des idées pour promouvoir l’utilisation créative de ces connaissances. ASE remplit déjà sa mission après seulement trois (03) ans d’opération. En plus des contributions directes mentionnées ci-dessus, l’université place les étudiants dans de meilleurs programmes de doctorats internationaux tels que Princeton, NYU et Illinois, des organisations internationales telles que la Banque mondiale, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et divers organismes gouvernementaux après l’obtention de leur diplôme. Nous espérons que cet engagement accru donnera une plus grande voix aux chercheurs et aux entrepreneurs africains dans le débat sur le développement du continent.
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